Um relatório recente do Pew Research Center revelou que 40% dos americanos esperam que a IA tenha um impacto negativo na sociedade, em comparação com 16% que preveem um impacto positivo. Quase dois terços, ou 63%, afirmam que a IA está avançando rápido demais.

A angústia não para por aí. Os americanos passam mais de quatro horas por dia em seus celulares, e muitos deles não gostam disso. A internet está repleta de dicas e truques para ajudar as pessoas a se distanciarem de seus dispositivos (coloque o celular em escala de cinza; carregue-o em outro cômodo) ou até mesmo a se livrarem completamente de seus smartphones . Cerca de 169.000 pessoas visitam uma comunidade do Reddit dedicada ao minimalismo digital a cada semana.

A analista Sara Watson '07 escreveu para publicações como The Atlantic, The Washington Post, Slate e outras sobre como direcionar a tecnologia da conveniência individual para o bem coletivo. Nesta conversa, editada para maior clareza e concisão, Watson, que foi pesquisadora e afiliada do Berkman Klein Center for Internet & Society de 2013 a 2019, compartilha reflexões sobre a reação negativa à tecnologia e como ela pode se desenrolar.

As pessoas estão questionando a falta de consentimento. Estou vendo cada vez mais discussões do tipo: "Eu não concordei em usar isso, mas está sendo introduzido em todas as minhas interfaces, atualizações de software, todos os meus dispositivos, sem que eu tenha solicitado." 

Sim, a reação negativa à IA tem a ver com preocupações sobre o trabalho, principalmente para recém-formados. Mas vai além disso: a visão de futuro defendida pelos magnatas da tecnologia não é necessariamente uma visão que todos nós abraçamos. O que estamos vendo é uma resistência a essa visão de futuro — a sensação de que não estamos representados nesse futuro e a busca por maneiras de resistir à inevitabilidade que molda e reafirmar nossas próprias visões de futuro.

Acho que é por isso que vemos resistência aos data centers em particular: é a manifestação mais concreta dessa mudança tecnológica em nossas comunidades. Há preocupação com os impactos ambientais — água, consumo de energia, poluição sonora — misturada com um pouco de NIMBY (Not In My Backyard, ou "Não no meu quintal"). Mas a resistência aos data centers opera em uma escala de organização comunitária que se dá cidade por cidade e pode ser impactante mesmo na ausência de regulamentações estaduais ou federais.

Quando as ferrovias da era vitoriana foram introduzidas, causaram náuseas e "neurose ferroviária". Também me lembro da história do cinema: os primeiros filmes replicavam o arco do proscênio, ensinando-nos como deveríamos assistir a filmes como público de cinema. Os designers sempre entenderam que precisamos de referências familiares para aprender a nos relacionar com novas interfaces e mídias.

Todas as tecnologias têm seus problemas iniciais, mas a pesquisadora da Intel, Genevieve Bell, afirma que os pânicos morais surgem quando as tecnologias alteram nossa relação com o tempo, o espaço e uns com os outros. Um paralelo óbvio é o movimento ludita. Mas sempre lembro às pessoas que os luditas não resistiam às máquinas têxteis em si: eles resistiam à perda de empregos e à perda do apoio social que acompanhava a automação.

Tenho notado um ressurgimento do interesse em se desconectar, em "hobbies de vovó" como tricô ou crochê. Estéticas como fanzines punk, lettering à mão, colagem. Outra vertente disso são os cyberdecks — pessoas criando seus próprios computadores e teclados personalizados em uma bolsa ou mala adaptada. Tudo é altamente customizado, hiperpersonalizado, e o objetivo é aumentar o controle sobre nossos dispositivos. Eu também incluiria os iPods nessa categoria — pessoas encontrando iPods antigos e dizendo: "Não é ótimo ter toda a minha coleção de músicas sem anúncios, sem precisar de uma conexão Wi-Fi?". Há um desejo particular de estar offline. Conheço pessoas com celulares de flip ou dispositivos Light Phone . A LL Bean está vendendo bolsas para barcos bordadas com "analógico" e "fora da rede". O catálogo da Land's End proclamou o "verão analógico". As tendências são reais. 

O que essas tendências têm em comum é, sem dúvida, a maximização da fricção, no jargão atual. Mas também acho que é uma espécie de recusa à lógica econômica por trás dessas plataformas que nos levaram ao buraco negro da atenção algorítmica. Vejo isso como uma forma de resistir ao sistema. Claro, parte disso ainda resulta em comportamento do consumidor — a ironia de postar no Instagram o que você carrega na sua bolsa analógica —, mas para mim é um reflexo de: "OK, se vivemos em uma economia de mercado, uma das melhores ferramentas que tenho para resistir à direção deste mercado é exigir alternativas e refletir isso no meu comportamento de consumo." 

O outro tema subjacente não é apenas que estamos retomando nossa atenção, mas também tentando reafirmar o fato de que temos corpos. Há um fator nostálgico, corpóreo e tátil nessas tendências. Os leitores de CD com estética do bug do milênio proporcionavam uma experiência tátil prazerosa. Gostávamos de digitar em um teclado mecânico em vez de telas de vidro.

Diz o ditado que a lei sempre fica atrás da tecnologia. E a tensão reside em como criar uma regulamentação eficaz que não sufoque a inovação. Dito isso, certamente podemos pressionar por políticas como a proibição de acordos de confidencialidade para o desenvolvimento de data centers . Historicamente, qualquer tipo de proteção à juventude tem sido o caminho bipartidário mais fácil, especialmente quando se trata de saúde mental e da relação das crianças com chatbots, ou de consentimento e uso de representações digitais.

Sinto-me compelido a retornar às quatro modalidades de Lawrence Lessig que regulam a relação dos humanos com a tecnologia: lei, normas, mercado e arquitetura ou código. Normas e arquitetura — como de fato projetamos essas coisas — também são alavancas válidas para moldar como a tecnologia surge e como a adotamos.

Estou entusiasmada com a onda crescente que tenho visto em torno da resistência à tecnologia. Fico animada com o conhecimento sobre o assunto, com a sensação de que as pessoas estão descobrindo maneiras de se conectar com seu senso de autonomia e canalizá-lo de forma produtiva. Tendências como o verão analógico ou o estabelecimento da norma de não colocarmos nossos celulares sobre a mesa: essa é a escala de mudança que pode fomentar uma conversa coletiva mais ampla.